Lidé s českými, americkými i belgickými vlaječkami lemovali Klatovskou třídu v Plzni, po které projel Konvoj svobody. Přehlídka více než 280 kusů historické vojenské techniky je každoročně jedním z vrcholů plzeňských Slavností svobody. Podle členů klubů vojenské historie se jedná o jednu z největších oslav svého druhu v Evropě. Akci si nenechaly ujít desetitisíce diváků.
Bojové čelo přehlídky tvořila těžká technika 16. obrněné divize, která jako první ráno 6. května 1945 do Plzně vjela. První místo zaujal v koloně legendární americký střední tank M4 Sherman. Tank koupil Pavel Rogl z klubu vojenské historie 16. obrněné divize v Argentině, do Čech ho přivezl v roce 2018 a postupně jej renovuje do autentické podoby. Tank letos dostal jméno po veteránovi Georgi Thompsonovi z 16. obrněné divize, který se podílel na osvobození Plzně a jihozápadních Čech a který až do loňského roku na slavnosti jezdil.
Za tankem jela v konvoji například obrněná vozidla M8 Greyhound, která 6. května 1945 jako první vstoupila do Plzně, dále polopásové half-tracky, kolový lehký průzkumný transportér Scout Car, těžký tahač Diamond, několik verzí nákladních vozidel GMC, těžké nákladní vozidlo Ward LaFrance, šestikolové a čtyřkolové vozy značky Dodge, motocykly Harley Davidson a desítky jeepů, ikon druhé světové války.
Čestné místo na vozech Jeep měli do loňska v konvoji američtí a belgičtí veteráni, kteří město v květnu 1945 osvobozovali. Letos poprvé nepřijeli, na džípech jeli místo nich jejich rodinní příslušníci s kyticemi šeříků a fotografiemi veteránů v rukou. Obdobně jako v minulých letech přímé účastníky bojů i jejich potomky vítali diváci potleskem.
„Rodiny veteránů přijely v docela hojném množství, dali jsme jim k dispozici asi patnáct džípů, před sebou měli velkou fotografii válečného veterána. Alespoň tímto způsobem jsme se je pokusili uctít,“ popsal Pavel Rogl, velitel klubu vojenské historie 16. obrněné divize.obody v Plzniroj: ČT24
„Moc na mě zapůsobilo, jak se k nám Češi chovali, jak byli přátelští. Už tehdy jsem si říkal, že pokud se někdy vrátím do Evropy, chtěl bych znovu navštívit tuto zemi. V posledních letech mi v tom zabránil covid, pak válka na Ukrajině. Cestu jsem musel odložit, ale stále doufám, že se do Plzně vrátím. Je pro mě ctí být na Slavnosti svobody pozván. Přátelé, občané České republiky, moc vám všem děkuji a vážím si vašeho přátelství,“ vzkázal z Ameriky ve videopozdravu jeden z veteránů Lincoln Harner.
Další část konvoje patřila ukázce techniky a výstroje Československé samostatné obrněné armády československého zahraničního odboje ve Velké Británii. Následovaly americké vojenské historické vozy dalších klubů vojenské historie. Část historické techniky přijela na centrální náměstí. Přehlídku uzavřela ukázka současné americké a české armádní techniky i vozy integrovaného záchranného systému.
Konvoj byl letos o několik desítek vozů bohatší než v minulých letech, akci doprovázely přelety nejmodernějších i válečných letounů. Česká armáda vyslala transportní letoun CASA, dvě stíhačky JAS-39 Gripen a dva bitevníky L-159 Alca.
Vzdušné síly armády USA poslaly na nebe nad Plzní ze základny v Německu tankovací letoun Stratotanker, po jehož bocích letěly i jedny z nejmodernějších stíhaček světa F-22 Raptor. Z historických letounů poprvé nad Plzní létala ikonická americká stíhačka z druhé světové války Mustang.
Plzeňské slavnosti pokračují do pondělí, nabízejí mimo jiné vojenské historické kempy, kulturní nebo charitativní pořady.
zdroj: www.ct24.cz, www.ctk.cz